No dia 03 de setembro de 2020, o artigo “The polyphasic re-identification of a Brazilian Aspergillus section Terrei collection led to the discovery of two new species” foi publicado no períodico Mycological Progress, especializado na área de Micologia. O artigo foi fruto da tese de Ana Cristina Regis Barros Correia, ex-bolsista-doutoranda FACEPE no programa do RENORBIO com orientação da Profa. Dr. Cristina Souza-Motta (Depto. Micologia/UFPE).

Ana Cristina Regis de Barros Correia

Segundo a Dr. Ana Regis, que também é Técnica de Nível Superior da Micoteca URM e responsável pela gestão da qualidade, as coleções de culturas devem ter como objetivo dar acesso a materiais biológicos de alta qualidade com informações associadas. Desta forma no artigo científico, 79 culturas de Aspergillus pertencentes a seção Terrei que estavam estocadas na Micoteca URM foram reavaliadas em termos de viabilidade e autenticação taxonômica por meio de uma abordagem polifásica, utilizando análise morfológica, análise de sequencias de DNA e análise de extrólitos. Todas as culturas estão disponibilizadas para pesquisadores do estado e do país.

No artigo, duas novas espécies foram descritas: Aspergillus barbosae e A. recifenses. Segundo Dr. Renan Barbosa (Departamento de Micologia, UFPE – ex-bolsista FACEPE BFP-0005-2.12/19) que participou do estudo, a Seção Terrei inclui espécies de importância biotecnológica com diversas aplicações, sendo A. terreus a mais conhecida. Com uso da abordagem polifásica, o número de espécies descritas nesta seção tem crescido nos últimos anos.

A professora Dra. Cristina Souza-Motta é coordenadora de projetos apoiados pela FACEPE incluindo o atual Multiusuários APQ-0350-2.12/19, que garantiu parte do suporte para que os experimentos fossem conduzidos na Micoteca URM (www.ufpe.br/micoteca) da UFPE. A pesquisa foi também realizada em colaboração com as instituições estrangeiras Westerdijk Fungal Biodiversity Institute (Holanda) e o  Department of Biotechnology and Biomedicine, Technical University of Denmark (Dinamarca).

O artigo pode ser acessado no pelo link: http://link.springer.com/article/10.1007/s11557-020-01605-4

Barros Correia, A. C. R., Barbosa, R. N., Frisvad, J. C., Houbraken, J., & Souza-Motta, C. M. (2020). The polyphasic re-identification of a Brazilian Aspergillus section Terrei collection led to the discovery of two new species; Mycological Progress, 19(9), 885-903. DOI: 10.1007/s11557-020-01605-4.

Com uma abordagem inédita para o Brasil, o Dr. Eder Barbier, bolsista pós-doc FACEPE, o Dr. Enrico Bernard (ambos do Departamento de Zoologia da UFPE) e o Dr. Filipe Dantas-Torres (Departamento de Imunologia da FIOCRUZ) publicaram um artigo sobre aspectos ecológicos de carrapatos do gênero Antricola (família Argasidae).

Na natureza, carrapatos do gênero Antricola são comumente encontrados parasitando morcegos cavernícolas ou no ambiente onde esses mamíferos usam como abrigo diurno. As larvas desses carrapatos se alimentam do sangue de seus hospedeiros. Os indivíduos adultos, por sua vez, permanecem no substrato e paredes dos abrigos desses morcegos e ali buscam alimento.

Para o estudo, os pesquisadores monitoraram mensalmente, pelo período de um ano, uma caverna localizada no Parque Nacional do Catimbau, na Caatinga de Pernambuco. Para verificar se os carrapatos estavam presentes durante todo o ano, os pesquisadores realizavam buscas dentro da caverna para localizá-los e coletá-los. Em laboratório, os carrapatos eram identificados morfologicamente, contados e separados em machos e fêmeas (no caso dos adultos). Além disso, os autores do estudo queriam saber se o número de carrapatos dentro da caverna variaria de acordo com a abundância de morcegos ali abrigados, e com a oscilação das médias de temperatura e umidade naquele ambiente.

Dos 490 carrapatos coletados, 272 eram imaturos (ninfas) e 218 adultos — os quais foram identificados como Antricola guglielmonei. Entre os adultos, 169 eram machos e 49 fêmeas. Os carrapatos foram encontrados a aproximadamente 150 metros da entrada da caverna, exclusivamente em uma câmara onde havia grande número de morcegos insetívoros das espécies Pteronotus gymnonotus e Pteronotus personatus (família Mormoopidae). Este fato indica haver uma forte associação ecológica entre as espécies em questão. No total, 96,5% dos carrapatos foram encontrados durante a estação seca (entre julho de 2014 e fevereiro de 2015) e apenas 3,5% na chuvosa (entre março e junho de 2015).

Caverna localizada no Parque Nacional do Catimbau, PE, onde as atividades de campo da pesquisa foram realizadas. A: Entorno da caverna; B: Entrada da caverna; C: Câmara da caverna onde os carrapatos foram encontrados; D: Vários carrapatos agregados na parede da caverna. Créditos das fotos: Eder Barbier (A e D) e Narjara Tércia Pimentel (B e C). Fonte: Barbier, E., Bernard, E. & Dantas-Torres, F. 2020. Ecology of Antricola ticks in a bat cave in north-eastern Brazil. Experimental and Applied Acarology (https://doi.org/10.1007/s10493-020-00544-9).

Os resultados da pesquisa mostraram ainda que, ao longo do período estudado, a abundância de carrapatos dentro da caverna foi negativamente afetada na medida em que a umidade relativa média do ar da caverna aumentava. Por outro lado, não houve correlação (nem negativa, nem positiva) com a temperatura média ou com o tamanho da colônia dos morcegos. Além disso, os autores do estudo observaram que os carrapatos adultos eram menos móveis, sendo encontrados aglomerados nas frestas das paredes da caverna. Os imaturos, por sua vez, eram mais ativos, deslocando-se pelas paredes e teto.

O estudo aponta, ainda, que pesquisas envolvendo a biologia e/ou a ecologia de carrapatos Antricola são amplamente escassas. Entretanto, em um estudo recente na região da Amazônia brasileira (realizado por outro grupo de pesquisadores), foi reportada uma alta diversidade de vírus associados ao carrapato Antricola delacruzi. Neste contexto, o Dr. Barbier e os coautores pontuaram no artigo que apesar do papel desses carrapatos como vetores de patógenos para morcegos (e eventualmente para humanos) ainda permaneça desconhecido, investigações sobre sua dinâmica populacional ao longo do ano, proporção sexual e resposta às variáveis ambientais, por exemplo, são importantes para subsidiar pesquisas futuras acerca deste tema e de seu possível impacto nas populações de morcegos e outros animais, não excluindo os humanos.

O artigo, intitulado “Ecology of Antricola ticks in a bat cave in north-eastern Brazil”, foi publicado no periódico Experimental and Applied Acarology (Qualis A2) e pode ser acessado em: https://rdcu.be/b68JG